4 de Julio en Seattle y Vancouver

Con motivo del día grande de los estadounidenses Gabby, unos amigos del Valle y yo nos fuimos de fin de semana a visitar la costa del Pacifico Norte, mas concretamente las ciudades de Seattle y Vancouver. Este era el primer gran viaje que hacia desde que llegue a USA. Para aprovechar al máximo los 3 días que teníamos nos fuimos el jueves por la noche y regresamos el lunes por la mañana en un vuelo muy matutino para no perder el día de trabajo. Aterrizamos bastante tarde en Seattle y nos fuimos directamente a recoger el coche que teníamos reservado. Del aeropuerto nos fuimos al centro de Seattle donde nos alojamos. La situación era muy buena y el hotel también. Aunque estábamos cansados y era tarde salimos a tomarnos unas cervezas para interactuar con los seres vivos autóctonos de la zona. Gracias a la inmejorable adquisición de mi flamante iPhone 3GS encontramos rápidamente una zona de bares donde empezamos nuestro viaje con una excelente Guinness. Las primeras sensaciones fueron muy buenas.

F14 Tomcat -mi favorito-

Al día siguiente me levante mas temprano que el resto de la expedición para ir a recoger a Gabby al aeropuerto que se nos unía desde Minnesota. Recogimos al resto y después de un rápido desayuno pusimos rumbo al Museo de la aviación. Este museo contiene la colección mas importante del mundo en cuanto a la aviación respecta junto con el Smithsonian en Washington -en el que estuve con Rafa y Pau-. Cuando vas a Seattle difícilmente puedes no hablar de aviones ya que aquí esta la sede central y la fabrica de Boeing. Yo soy un aerotranstornado declarado -me gustan los aviones- y para mi fue una visita increíble. La visita nos mostró aviones de la primera y segunda guerra mundial hasta llegar a los aviones militares modernos, de transporte, bombarderos, comerciales y espaciales. Entre sus adquisiciones mas destacables se encuentran un SR-71 blackbird, un F14 Tomcat, el primer Boing 747, el primer Air Force One, un Concorde, etc… Me lo pase en grande y lo que mas me gusto fue montarme en la cabina de un F-18 y ver el interior del primer Air Force One, donde pasajeros como Eisenhower, Kennedy y Nixon pasaron muchas horas de vuelo. En cuanto a la galería espacial lo mejor fue cuando nos montamos en una replica exacta del modulo Destiny de la Estación Espacial Internacional donde se entrenaban los astronautas. Otra cosa que me encanto fue realizar un aterrizaje en un simulador del Space Shuttle Endeavour, tengo que decir que con total éxito y a la primera.

Seathl, el Gran Jefe Indio de los Suquamish

Después de recargar energías nos fuimos a visitar el símbolo de la ciudad de Seattle: el Space Needle. Este se encuentra presidiendo el recinto de lo que fue la Exposición Universal de 1962, cuyo tema fue el siglo 21. La torre me pareció mas baja de lo que pensaba y es que al estar separado de los rascacielos del centro de la ciudad, los fotógrafos toman una perspectiva que la hace parecer erróneamente la construcción mas alta de Seattle. De todas formas mide unos 186 metros y las vistas de 360 grados que se pueden apreciar desde su mirador son realmente increíbles. Seattle y en general todo el estado de Washington es precioso. Se encuentra rodeado de agua por la bahia de Elliot y es completamente verde por donde quieras que mires. Rodeando la ciudad se encuentra las Olimpics Mountains y las Cascade Mountains autenticos paraísos naturales. Y hacia el sureste se puede apreciar el majestuoso Mount Rainier de unos 4400 metros, que aun parece mas grande ya que se encuentra sola sin otras que la rodean. Cuando miraba estos paisajes no podía dejar de pensar en el Gran Jefe Indio Seathl -del cual la ciudad tomo su nombre- y de como estos vivían en paz disfrutando de una de las tierras mas ricas de Norteamérica. Tierras habitadas por estos nativos durante 3000 años y que el hombre blanco puso fin con sus armas de fuego. Impactante el discurso que pronuncio cuando se vio obligado a vender sus tierras al Presidente de los EEUU al Gran Jefe Blanco, discurso que leí en este viaje y quedara siempre en mi recuerdo: Discurso del Jefe de los Suquamish

El día lo terminamos con alguna que otra copilla en uno de los muchos locales del famoso barrio de Capitol Hill, barrio que dio a conocer a músicos o grupos como Jimi Hendrix, Nirvana, Pearl Jam, etc… La mañana siguiente era el gran día para los estadounidenses ya que estos celebraban su día de la Independencia. Nosotros nos lo tomamos con calma y lo empezamos con un brunch -un desayuno mas tarde y mas consistente-. Después de cargar pilas visitamos unos de los lugares con mas encanto de la ciudad, el Pike Place Market. Un bullicioso mercado publico de los mas antiguos del país y que como dato curioso se encuentra el primer Starbucks del mundo. Seattle es famosa por su café -famosa en Estados Unidos pero en realidad no puede ser mas malo- y es aquí donde comenzo esta famosa cadena de cafeterías que no dejan de extenderse por todo el mundo.

Seattle, con la Space Needle al frente y el Mount Rainier al fondo

Otra de las cosas por las que es famosa Seattle es por su servicio de ferries uno de los mas importantes del mundo. Así que decidimos coger uno y visitar una isla de la bahía de Elliot al oeste de Seattle. Desde allí contemplamos una vistas impresionantes de la Bahía y del skyline de la ciudad. Cuando llegamos a la isla cual fue nuestra sorpresa al encontrarnos un desfile típico típico típico. Pasaban coches antiguos todos adornados con los colores de la bandera de los Estados Unidos y grupos tocando encima de camionetas y remolques. Nos dimos un autentico baño de colorido y patriotismo estadounidense.

Fuegos artificiales del 4 de Julio

Después del viaje en barco volvimos a la ciudad y fuimos a visitar los lugares de interés que nos quedaban. Pero lo mas importante del día estaba aun por suceder, los famosos fuegos artificiales del 4 de Julio. Los lugareños coincidieron en que el mejor lugar para verlos era el Lake Union. Así que nos fuimos hacia allí con unas horas de margen para coger un buen sitio, previa parada para comprar unas hamburguesas y unos batidos.. mas típico que eso!… Llegamos al parque y efectivamente era un sitio inmejorable para disfrutar de los fuegos. Había una gran cabeza hinchable de la Estatua de la Libertad presidiendo la colina y de fondo el skyline. Los fuegos se lanzaban desde un barco que estaba en el centro del lago. Llegamos con unas 3 horas de antelación y se nos hizo difícil encontrar sitio, tuvimos que separarnos pero finalmente Gabby y yo encontramos unos muy buenos. Había un ambientazo y toda la previa a los fuegos fue amenizada con música mientras nosotros disfrutamos de nuestras hamburguesas. Una vez llegada la hora dieron paso al himno nacional y todo el mundo se puso de pie para cantar el Star-Spangle Banner -himno nacional estadounidense-, tengo que reconocer que me dio mucha envidia, -para cuando tendremos una letra?-. Seguidamente música y fuegos artificiales coordinados a la perfección, era increíble lo que estaba viendo, decía la letra de la canción ‘estrella’ y aparecía una estrella en el cielo. Así durante 30 minutos terminando con el God Bless America y una ultima traca final impresionante. Mi experiencia del 4 de Julio no pudo ser mas típica y mas perfecta.

Nos quedaba solo un día de viaje, pero era el momento mas delicado. Decidimos visitar Vancouver en Canadá pero significaba salir de USA y por consiguiente tener todo nuestros documentos muy en regla para poder volver sin sobresaltos. Cuando se viaja a USA se sabe de lo que estoy hablando, cualquier cosa puede ser suficiente para tener problemas, por eso fuimos muy cautelosos. Pero sorprendentemente el oficial Canadiense nos puso mas pegas al salir que el oficial americano al entrar.

Vancouver, Canada

Fue un viaje corto, son solo un poco mas de de horas para llegar a Vancouver. Allí nos estaba esperando un amigo de Gabby que fue muy amable y nos hizo de guía. Es conocido el pique que hay entre los dos países y en especial como los estadounidenses de ríen de lo raros que son los Canadienses. Fue muy divertido como los dos se estuvieron dandose caña todo el tiempo. La ciudad tiene bastantes cosas en común con Seattle, pero recordemos que es un país totalmente distinto. La primera de las alegrías cuando entras en Canadá, después de mucho tiempo en USA, es ver como las unidades de medidas son como las nuestras. Lo primero fue hacernos una foto con un cartel de 60 km/h, que en la vida me lo hubiera planteado, pero después de estos meses da alegría cuando no tienes que estar hablando de pies, millas, onzas, libras, etc… aunque solo fuera por un día. La ciudad tiene mucho encanto y como Seattle se encuentra en un lugar privilegiado. Gracias a nuestro guía vimos toda la ciudad y aprendimos mucho de las extrañas costumbre de nuestros amigos Canadienses -;) Min-. En resumen, recomiendo mucho esta esquinita del mundo que tiene mucho que ofrecer y hacer. Mi fin de semana fue intenso e inolvidable. Me quedo con un gran recuerdo de estas ciudades tan cercanas y tan alejadas a la vez.

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